V zemích Jižní Ameriky rychle roste počet případů nakažení virem zika. Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) hrozí, že se nákaza rozšíří do všech států amerického kontinentu s výjimkou severně položené Kanady a hornatého Chile. Virus přenáší komár druhu Aedes aegypti. Jde o stejný druh, který přenáší také horečku dengue a žlutou zimnici.
Nejvíce nakažených je v Brazílii, konkrétně ve spolkovém státě Pernambuco. Úřady tam v prosinci dokonce vyhlásily stav nouze. Dramaticky totiž roste jak počet nakažených virem zika, který se v Brazílii objevil poprvé, tak horečkou dengue a horečkou zvanou chikungunya.
Proti viru zika zatím neexistuje vakcína. Samotný průběh horečky nebývá až tak dramatický – onemocnění se projevuje teplotou, zarudlou kůží, často také zánětem spojivek, bolestmi kloubů a svalů a celkovou slabostí.
Symptomy se ale podle odhadů projeví jen asi u čtvrtiny nakažených, takže virem zika může ve skutečnosti trpět mnohem víc lidí, než o kterých lékaři vědí.
Vědci zjistili, že se virus přenáší z matky na dítě – objevili ho totiž v krvi novorozenců a je možné, že u nich způsobuje neurologickou poruchu označovanou jako mikrocefalie. Případů takto postižených dětí totiž v poslední době dramaticky přibylo. Jen od loňského října se mikrocefalie objevila skoro u čtyř tisíc novorozenců.
Virus zika byl zjištěn i v lidském spermatu a existuje případ možného přenosu viru z člověka na člověka při pohlavním styku.
Světová zdravotnická organizace doporučuje používat repelenty, nosit dlouhé oblečení světlé barvy a spát pod moskytiérou.
V minulosti vir postihoval hlavně části Afriky, severovýchodní Asii a tichomořské ostrovy.
Zdroj: WHO, ČRO, ČTK